特写：这位深爱中国茶文化的美国人把茶叶视为传递友谊的神奇叶子
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新华社联合国5月20日电
新华社记者 王建刚
年少时便开始关注和热爱中国的美国人理查德·T·乔丹，在纽约联合国总部日前举办的“国际茶日”茶文化招待会上，难掩内心兴奋，向新华社记者分享了他对中国茶文化的挚爱。
乔丹当天专程从佛罗里达州坦帕市赶到纽约参加活动。当中国常驻联合国代表张军结束致辞后，他便自豪地对记者说：“我成长在纽约华人聚居的法拉盛地区，自幼便开始接触中国文化。过去10年里，我18次前往中国。在美国人中，我应当是真正了解中国的。”
法拉盛是纽约市一个充满活力、以丰富多元的社区文化而闻名的社区，乔丹至今对它有着特殊的情感牵挂。中国文化对他的影响也深深贯穿于他世界观的形成以及职业选择中。
张军在讲话中形象地向来宾诠释了茶的特殊象征意义：“茶是一片神奇的叶子，是联结人与自然的桥梁。汉字‘茶’从象形上解读就是‘人在草木间’。无论在农业、牧业时代，还是工业、电子时代，茶总是与人们亲密相伴，帮助人们体味人生，享受精神宁静，唤起思想启迪，让心灵回归自然。千百年来，由种茶到品茶形成的可持续生态循环，是人与自然和谐共生的生动体现。”
由于乔丹成长过程中的特殊文化背景以及在联合国非政府组织长达数十年服务的经历，张军关于茶叶的描述引起乔丹的强烈共鸣。他感慨道，茶叶真是一片神奇的叶子，可以以此交友，传播友谊。
“我对中国人通过茶文化促进各国友谊的做法十分钦佩。手捧一杯清茶，闻着四溢的茶香，人们能够很轻松地开展交流，”乔丹说，“对中国人而言，饮茶不仅是一种生活方式，更是一种重要的文化形式，代表着温馨的款待之道。”
乔丹告诉记者，他与妻子都非常热爱中国的茶文化，家中摆放着精美的茶具。“我们将继续致力于推广中国茶文化，并以此为契机促进美中两国关系向好发展。希望美国人，尤其是纽约人，在弘扬中国茶文化方面发挥引领作用。”
参加当晚活动的来宾来自不同的国家，其中包括许多美国人。乔丹一边与记者交谈，一边用手指着热闹的人群说，这种场景完美诠释了中国茶文化“来的都是客”的待客理念。
当晚的活动异彩纷呈，既有“国际茶日”主题邮票揭幕仪式，又有来自泉州的茶艺师和艺术家们进行茶艺和香道、南音演奏、木偶戏书法等表演和体验活动。来宾们一边品茶，一边参观茶文化和泉州文化遗产等展览，并对中方赠送的“茶和天下”品鉴包赞不绝口。
乔丹边目不转睛地观看表演边说：“如果更多人理解了中国茶文化的精髓，就能够更容易理解拥抱和谐与合作才能带来更加光明和繁荣的未来这一道理。”